Sarcopénie − l’exercice physique et une alimentation riche en protéines sont la meilleure prévention
avril 14, 2021
Quel rôle jouent l’exercice physique et une alimentation riche en protéines? Pourquoi une faible vitesse de marche augmente-t-elle le risque de chute? Quelle est l’importance des médecins généralistes dans le diagnostic précoce? - découvrez la réponse à ces questions dans notre entretien avec le docteur Moritz Strickler, gériatre
Qu’est-ce que la sarcopénie et qui est concerné?
La sarcopénie est la perte de masse et de force musculaires induite par le vieillissement. Environ 30 à 50% des plus de 80 ans souffrent de sarcopénie, selon les comorbidités et le sexe. Les hommes sont plus fréquemment concernés. Les personnes vivant en maison de retraite sont aussi plus souvent sarcopéniques, étant donné que leur mobilité est déjà fortement réduite. Nos muscles commence à fondre à partir de 50 ans et nous perdons chaque année environ 0,5 à 1% de notre masse musculaire. Ainsi, sans mesure préventive, la perte musculaire peut être cliniquement significative dès l’âge de 65 ans.
Quels sont les facteurs de risque de ce syndrome?
Les facteurs de risque sont le manque d’exercice physique, la malnutrition, un état inflammatoire chronique associé à l’âge et les comorbidités ; ces dernières étant souvent associées à la prise de plusieurs médicaments (la polypharmacie) pouvant augmenter le risque.
Comment la sarcopénie se manifeste-t-elle?
La mobilité et l’autonomie régressent lorsque les personnes concernées n’arrivent plus à faire face au quotidien par elles-mêmes. Par exemple, lorsqu’elles ne peuvent plus monter les escaliers, porter leur tasse de café ou encore cuisiner. Au stade avancé, la sarcopénie est associée à des chutes plus fréquentes, avec des fractures osseuses qui nécessitent souvent une hospitalisation ou une chirurgie. Le départ en maison de retraite est parfois inévitable.
Comment la perte de masse musculaire est-elle diagnostiquée?
Il existe des tests cliniques simples qui peuvent être effectués facilement et rapidement par les médecins généralistes, en mesurant la vitesse de marche et/ou la force des mains. Des questionnaires permettent également d’évaluer la fragilité du patient. L’identification et le traitement précoce peuvent prévenir les chutes. Pour cette raison, les médecins généralistes ont un rôle central à jouer dans le diagnostic.
Comment traite-t-on la sarcopénie?
Le plus important est la prévention, avec une activité physique régulière et une alimentation équilibrée et riche en protéines. Un médecin généraliste peut attirer l’attention d’un patient sur ce point lors d’une consultation. Si la sarcopénie est déjà avancée, il peut également prescrire des promenades, aborder plus concrètement la question de l’alimentation ou adresser le patient à un diététicien. Les compléments alimentaires à boire peuvent aider à compenser la malnutrition.
Comment le médecin généraliste peut-il faire prendre conscience aux patients du caractère élémentaire de la prévention et du traitement?
Il est important que les médecins généralistes expliquent à leurs patients les conséquences d’une progression de leur sarcopénie. La diminution de la force des mains et le ralentissement de la marche (< 0,8 m/sec) sont en corrélation avec le risque de chute ainsi que la morbidité et la mortalité sont plus élevées. Et les chutes fréquentes peuvent entraîner un départ en maison de retraite. Maintenir son autonomie au quotidien aussi longtemps que possible est le facteur de motivation le plus important.
Prévoyez-vous de partager votre expérience et vos connaissances sur ce syndrome?
Nous souhaitons sensibiliser le public à la sarcopénie et nous prévoyons des formations complémentaires pour les médecins généralistes ainsi que des conférences dans les homes et autres établissements de soins.
En résumé
La sarcopénie est la perte de masse et de force musculaires induite par le vieillissement. Une activité physique régulière, une alimentation équilibrée et riche en protéines sont essentielles pour la prévention et le traitement.
(1) Iannuzzi-Sucich M, Prestwood KM, Kenny AM. Prevalence of sarcopenia and predictors of skeletal muscle mass in healthy, older men and women. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2002 Dec;57(12):M772-7
(2) Dodds RM, Roberts HC, Cooper C, Sayer AA. The Epidemiology of Sarcopenia. J Clin Densitom. 2015 Oct-Dec;18(4):461-6.
(3) Cruz-Jentoft AJ, Baeyens JP, Bauer JM, et al. Sarcopenia: European consensus on definition and diagnosis: Report of the European Working Group on Sarcopenia in Older People. Age Ageing. 2010; 39(4):412–23.